Febre em Crianças: Guia Completo para Pais

A febre em crianças é uma das maiores preocupações dos pais. Embora seja um sinal comum de que o corpo está combatendo uma infecção, saber quando se preocupar e como agir é fundamental.

Este guia completo oferece informações essenciais para ajudar você a entender a febre infantil, desde como medir a temperatura corretamente até quando procurar ajuda médica.

Qual a temperatura normal de uma criança?

A temperatura normal de uma criança, medida na axila (debaixo do braço), geralmente está entre 36,5°C (trinta e seis vírgula cinco graus celsius) e 37,5°C (trinta e sete e meio graus celsius).

Pequenas variações são normais e não indicam febre. A temperatura pode mudar um pouco dependendo do método de medição e da hora do dia, sendo ligeiramente mais alta no final da tarde ou após atividades físicas.

Para entender melhor o que constitui febre, confira nossa página: A partir de quantos graus é febre?

Quando a criança tem febre?

Uma criança é considerada com febre quando a temperatura corporal está acima da faixa normal. Os valores dependem do método de medição:

• Na axila (debaixo do braço): 37,5°C (trinta e sete e meio graus celsius) ou mais.
• Na boca: 37,8°C (trinta e sete vírgula oito graus celsius) ou mais.
• No bumbum (retal) ou no ouvido: 38,0°C (trinta e oito graus celsius) ou mais.

Além do número no termômetro, observe o comportamento do seu filho. Se ele estiver muito quieto, irritado ou com outros sintomas, isso pode indicar que algo está errado, mesmo com febre baixa.

Quais são as principais causas da febre em crianças?

A febre em crianças é um sinal comum de que o corpo está combatendo algo. Pode ser desencadeada por várias razões, desde infecções leves até condições mais sérias.

Causas frequentes incluem:

• Infecções virais: Como gripes, resfriados ou viroses gastrointestinais com vômito e diarreia, que geralmente se resolvem sozinhas (veja mais em resfriado da febre).
• Infecções bacterianas: Como amigdalite, otite (infecção de ouvido), pneumonia ou infecções urinárias, que podem exigir antibióticos.
• Reações a vacinas: Febre baixa é uma resposta imunológica normal após algumas vacinas (saiba mais em febre após vacina).
• Dentição: Em crianças pequenas, o nascimento dos dentes pode causar febre leve, embora não seja a causa principal de febre alta.
• Superaquecimento: Ambientes quentes ou excesso de roupas podem elevar a temperatura, especialmente em bebês, mas isso não é febre verdadeira.

Se a febre persistir ou vier com sintomas preocupantes, consulte um pediatra para identificar a causa exata.

Como medir a febre da criança corretamente?

Medir a temperatura do seu filho de forma precisa é essencial para saber se ele está com febre e agir corretamente. Veja os métodos mais comuns:

• Axila (debaixo do braço): É o método mais fácil e seguro para crianças de todas as idades. Coloque a ponta do termômetro na axila seca e mantenha o braço da criança junto ao corpo por 3 a 5 minutos ou até o termômetro digital apitar.
• Bumbum (retal): Mais preciso, especialmente para crianças menores de 3 anos. Use um termômetro digital lubrificado com vaselina, inserindo cerca de 1 a 2,5 cm no bumbum, segurando a criança firme. Espere o sinal do termômetro.
• Boca: Indicado para crianças maiores que conseguem segurar o termômetro debaixo da língua por alguns minutos. Não é ideal para crianças muito pequenas ou inquietas.
• Ouvido (auricular): Termômetros de ouvido são rápidos, mas a precisão depende do uso correto. Siga as instruções do fabricante e evite em bebês muito pequenos.
• Testa (temporal): Termômetros de testa são práticos e não invasivos, mas menos precisos. Úteis para uma verificação inicial, mas confirme com outro método se houver dúvida.

Prefira termômetros digitais por serem mais seguros e precisos. Evite termômetros de mercúrio devido ao risco de toxicidade se quebrarem. Para mais informações, veja nossa página sobre termômetros.

Quais sintomas podem acompanhar a febre em crianças?

Além da elevação da temperatura, a febre em crianças muitas vezes vem com outros sinais que ajudam a identificar a causa e a gravidade. Esses sintomas variam, mas os mais comuns incluem:

• Cansaço ou letargia: Seu filho pode parecer mais sonolento ou sem energia, já que o corpo está gastando forças para combater algo.
• Irritabilidade: Crianças com febre podem ficar mais chorosas ou impacientes devido ao desconforto.
• Perda de apetite: É normal que não queiram comer ou beber tanto, o que pode levar à desidratação se não for monitorado.
• Dores no corpo: Queixas de dor muscular ou desconforto geral são frequentes (veja mais em febre com dor no corpo).
• Sintomas específicos: Dependendo da causa, podem surgir sinais como dor de garganta, tosse seca, vômito ou diarreia.

Observe esses sintomas com atenção, pois eles podem indicar se a febre é de uma infecção leve ou algo mais sério. Se houver sinais de alerta, como dificuldade para respirar ou manchas na pele, procure ajuda médica imediatamente (saiba mais em sintomas da febre).

É normal a criança ter febre do nada?

Sim, a febre que surge "do nada", sem outros sinais claros, pode ser normal em alguns casos. Muitas vezes, é o primeiro indício de uma infecção viral, como um resfriado ou gripe, antes que outros sintomas apareçam.

Reações a vacinas também podem causar febre repentina como uma resposta imunológica esperada (veja mais em febre após vacina). Além disso, em crianças pequenas, superaquecimento por excesso de roupas ou ambiente quente pode elevar a temperatura, embora não seja febre verdadeira.

Se a febre for alta (acima de 38,0°C (trinta e oito graus celsius) retal) ou persistir sem explicação, ou se a criança parecer muito doente, leve-a ao pediatra para investigar a causa. Para mais detalhes, confira febre repentina.

Por que a febre da criança vai e volta?

É comum a febre em crianças ir e voltar, especialmente durante infecções virais. Isso ocorre porque o corpo está combatendo o vírus ou bactéria, ajustando a temperatura como parte da resposta imunológica.

A febre pode subir durante picos de atividade do sistema imunológico e descer temporariamente, seja naturalmente ou devido ao efeito de medicamentos antitérmicos como paracetamol, voltando a subir quando o efeito passa.

Se a febre persistir por mais de 3 dias, retornar após um período sem febre, ou vier com sinais graves como letargia ou dificuldade para respirar, procure um pediatra para avaliação (veja mais em febre há mais de 3 dias ou febre que vai e volta).

O que fazer em casa para ajudar a criança com febre?

Se seu filho está com febre, algumas medidas simples em casa podem ajudar a aliviar o desconforto e apoiar a recuperação:

• Ofereça líquidos com frequência: Dê água, sucos naturais, soro caseiro ou picolés para evitar desidratação, que pode piorar o quadro.
• Mantenha o ambiente fresco: Deixe o quarto arejado, com uma temperatura agradável (entre 18°C e 20°C), sem correntes de ar fortes.
• Vista roupas leves: Evite agasalhos excessivos, pois isso impede a liberação de calor do corpo e pode aumentar a temperatura.
• Dê banhos mornos: Use água morna (cerca de 36°C, nunca fria ou gelada) para refrescar a criança e aliviar o desconforto. Não use álcool na pele, pois pode ser perigoso.
• Incentive o descanso: O sono e o repouso ajudam o corpo a combater a infecção mais rapidamente.

Monitore a temperatura regularmente e observe outros sintomas. Essas medidas não substituem a orientação médica, especialmente se a febre for alta ou persistente.

Quando e como usar medicamentos para febre em crianças?

Medicamentos antitérmicos ajudam a reduzir a febre e aliviar o desconforto da criança, mas devem ser usados com cuidado. Os mais comuns são paracetamol e ibuprofeno.

• Consulte o pediatra: Sempre confirme com o médico a dose correta baseada na idade e peso da criança antes de administrar qualquer remédio.
• Siga horários e doses: Respeite as instruções da bula ou do médico sobre a quantidade e intervalos entre doses para evitar riscos de overdose.
• Nunca use aspirina: O ácido acetilsalicílico (aspirina) pode causar a Síndrome de Reye, uma condição rara, mas grave, em crianças. Evite a todo custo.
• Use apenas quando necessário: Dê o medicamento se a febre causar desconforto significativo ou ultrapassar 38,0°C (trinta e oito graus celsius), a menos que o médico oriente de outra forma.

Para mais informações sobre opções seguras, confira nossa página sobre medicamentos para febre.

O que NÃO fazer quando a criança está com febre?

Algumas ações podem piorar a situação ou colocar a saúde do seu filho em risco. Evite os seguintes erros ao lidar com febre:

• Não dê banhos gelados ou use álcool: Água fria ou álcool na pele pode causar choque térmico ou intoxicação, aumentando a temperatura interna e o desconforto. Use apenas água morna.
• Não agasalhe demais: Excesso de roupas impede a liberação de calor, podendo elevar ainda mais a febre. Vista roupas leves.
• Não administre remédios sem orientação: Doses erradas ou medicamentos inadequados podem ser perigosos. Nunca dê aspirina a crianças.
• Não ignore sinais de alerta: A febre é apenas um sintoma. Se houver outros sinais preocupantes, como letargia ou dificuldade para respirar, não espere para buscar ajuda.

Mantenha a calma e foque em observar o estado geral da criança enquanto aplica cuidados adequados.

A criança pode dormir com febre?

Sim, a criança pode e deve dormir com febre, desde que esteja confortável e sem sinais de perigo. O descanso é essencial para ajudar o corpo a combater a infecção e se recuperar mais rápido.

Mantenha o quarto fresco (entre 18°C e 20°C) e vista seu filho com roupas leves para evitar superaquecimento. Fique de olho enquanto ele dorme, especialmente se a febre for alta (acima de 38,0°C (trinta e oito graus celsius)) ou se for uma criança muito pequena.

Observe sinais de alerta durante o sono, como dificuldade para respirar, gemidos ou irritabilidade extrema. Se algo parecer errado, acorde a criança suavemente e verifique a temperatura. Em caso de dúvida ou piora, procure ajuda médica.

Quanto tempo a febre em crianças costuma durar?

A duração da febre em crianças varia conforme a causa. Febre por infecções virais, como gripes ou resfriados, geralmente dura de 2 a 3 dias enquanto o corpo combate o vírus.

Se for uma infecção bacteriana, como amigdalite ou infecção urinária, a febre pode persistir até o início do tratamento com antibióticos, normalmente reduzindo em 24 a 48 horas após a medicação. Febre após vacinas costuma durar 1 a 2 dias (veja mais em febre após vacina).

Se a febre durar mais de 3 dias, ou mais de 24 horas em crianças menores de 2 anos, consulte um pediatra para investigar causas mais sérias. Para detalhes, confira quanto tempo dura a febre em crianças?.

A febre em bebês é diferente da febre em crianças maiores?

Sim, a febre em bebês, especialmente aqueles com menos de 3 meses, é tratada com mais urgência do que em crianças maiores. O sistema imunológico de bebês muito pequenos ainda está imaturo, tornando qualquer febre (acima de 38,0°C (trinta e oito graus celsius) retal) uma emergência que exige avaliação médica imediata.

Para crianças de 3 meses a 3 anos, a febre é comum, mas ainda requer atenção a sinais de gravidade. Crianças maiores (acima de 3 anos) têm mais resistência, e febres leves podem ser gerenciadas em casa, desde que não haja sintomas preocupantes.

Para saber mais sobre as particularidades em bebês, veja nossa página: Febre em Bebês.

Febre em crianças pode causar convulsão?

Sim, febre alta, geralmente acima de 38,0°C (trinta e oito graus celsius), pode desencadear convulsões febris em crianças, especialmente entre 6 meses e 5 anos. Isso acontece quando a temperatura sobe rapidamente.

Embora assustadoras para os pais, as convulsões febris geralmente não causam danos permanentes ou problemas neurológicos. No entanto, é essencial levar a criança ao médico após uma convulsão para identificar a causa da febre e descartar condições mais graves.

Durante uma convulsão, proteja a criança de objetos perigosos, coloque-a de lado, e não tente imobilizá-la ou colocar nada na boca. Se durar mais de 5 minutos, chame uma ambulância. Saiba mais em: Convulsão Febril.

Quando a febre da criança é perigosa e exige atenção médica?

A febre indica que o corpo está lutando contra algo, mas em algumas situações pode ser um sinal de perigo. Procure um médico imediatamente se seu filho apresentar febre com qualquer um destes sinais:

• Idade menor de 3 meses: Febre de 38,0°C (trinta e oito graus celsius) ou mais (retal) é uma emergência.
• Febre alta: Temperatura acima de 39,0°C (trinta e nove graus celsius) em qualquer idade, especialmente se não baixar com medicação.
• Duração prolongada: Febre que dura mais de 3 dias (veja febre há mais de 3 dias).
• Comportamento anormal: Criança muito mole, excessivamente sonolenta ou irritada de forma incomum.
• Dificuldade respiratória: Respiração rápida, chiado, lábios ou pele azulados.
• Manchas na pele: Manchas vermelhas ou roxas que não desaparecem ao pressionar, indicando possível infecção grave (veja febre com manchas na pele).
• Pescoço duro: Dificuldade para encostar o queixo no peito, que pode indicar meningite.
• Sintomas graves: Dor de cabeça intensa, vômitos persistentes ou diarreia severa.
• Desidratação: Boca seca, pouco xixi, choro sem lágrimas.
• Convulsão: Tremores ou perda de consciência devido à febre (saiba mais em convulsão febril).
• Instinto parental: Se você sentir que algo está muito errado, confie no seu instinto e busque ajuda.

Não espere se notar qualquer um desses sinais. A rapidez no atendimento pode ser crucial para a segurança do seu filho.

Como prevenir febre em crianças?

Embora nem todas as causas de febre possam ser evitadas, algumas medidas ajudam a reduzir o risco de infecções e outros problemas que elevam a temperatura em crianças.

Dicas para prevenção:

• Higiene constante: Ensine seu filho a lavar as mãos frequentemente, especialmente antes de comer e após usar o banheiro. Mantenha brinquedos e superfícies limpas.
• Evite contato com doentes: Limite a exposição a pessoas com resfriados, gripes ou outras infecções, principalmente em épocas de surtos.
• Vacinação em dia: Siga o calendário de vacinas recomendado pelo pediatra para proteger contra doenças que causam febre, como sarampo e coqueluche (veja mais em febre após vacina).
• Roupas adequadas: Vista a criança de acordo com o clima, evitando excesso de roupas em dias quentes ou pouca proteção em dias frios.
• Alimentação e hidratação: Ofereça uma dieta balanceada e mantenha a criança hidratada para fortalecer o sistema imunológico.

Apesar dos cuidados, febres são comuns na infância, pois o sistema imunológico está se desenvolvendo. Esteja preparado para agir quando acontecer, monitorando sintomas e buscando ajuda médica se necessário.